Depuis le début de la crise sanitaire, les organisations ont dû mettre en place différents outils technologiques pour assurer la continuité de leurs activités. Bien que la technologie soit apparue comme étant un précieux allié en cette période particulière, son utilisation a aussi permis de mettre en exergue différents risques, notamment pour la santé mentale des travailleurs.
Dans un contexte où les organisations se tournent de plus en plus vers le travail hybride comme nouveau mode d’organisation du travail, dirigeants, gestionnaires et professionnels des ressources humaines doivent mieux comprendre les avantages et les risques de l’usage de la technologie pour en faire un allié au quotidien.
Quels sont les enjeux avec le travail hybride?
La crise sanitaire de la COVID-19 a forcé les organisations à demander à leurs employés de travailler depuis leur domicile (télétravail) durant une longue période de temps. Bien que certains désavantages aient été soulignés par les télétravailleurs (par exemple, isolement, équipement inadéquat), plusieurs avantages ont aussi été constatés (par exemple, efficacité au travail, conciliation travail-vie personnelle)[1]. Ainsi, les organisations gagnent à revoir leur offre de modes d’organisation du travail puisque le fait de pouvoir travailler en présentiel, à distance ou en mode hybride pourrait devenir un facteur d’attractivité et de rétention. En effet, les organisations doivent se préparer pour un mode de travail hybride si elles veulent satisfaire aux différentes demandes de leurs employés et gestionnaires[2].
Alors que le travail hybride apparaît comme étant la panacée à la « nouvelle réalité » postpandémique, ce mode de travail comporte de nombreux défis2. Tout d’abord, le fait d’avoir des travailleurs en présentiel et à distance peut amener l’organisation à développer des cultures différentes chez ces travailleurs. En effet, il peut être plus difficile de partager une vision commune et d’avoir des objectifs partagés. En plus du sentiment d’isolement que peuvent ressentir les travailleurs à distance, la communication peut être plus difficile. Ainsi, développer la confiance et la cohésion entre les travailleurs, mais aussi maintenir la collaboration entre eux, tend à s’avérer un grand défi. D’ailleurs, des problèmes de performance ont été reconnus chez les équipes en mode hybride[3].
Comment la technologie peut-elle faciliter le travail hybride?
Sans la technologie, les organisations n’auraient pas pu demeurer fonctionnelles durant la crise sanitaire et le télétravail n’aurait pas été possible. La technologie a permis aux travailleurs de communiquer et collaborer de façon efficace grâce à différents outils tels que les courriels, mais aussi les plateformes collaboratives permettant le partage de documents, le travail simultané sur des documents, le partage d’écrans et le travail de groupe sur tableaux blancs.
Plusieurs avantages ont été effectivement constatés avec le travail à distance)[4]. Les travailleurs peuvent percevoir davantage de flexibilité, d’autonomie en plus de se sentir plus productifs et d’être en mesure de réaliser du travail de qualité. Les organisations peuvent également en bénéficier ne serait-ce que pour attirer de nouveaux talents et réduire les coûts d’espace locatif. Au plan sociétal, la réduction de la circulation et de la pollution ainsi que l’inclusion en emploi de groupes défavorisés sont des avantages évidents du travail à distance. Cependant, tout n’est pas rose avec la technologie puisqu’elle comporte son lot de risques.
Comment la technologie peut-elle nuire au travail hybride?
Qui ne s’est pas fâché en raison d’un problème de connexion? Qui ne s’est pas perdu entre les différentes plateformes (« Oh ! Je t’attendais sur Teams et non sur Zoom! »)? La technologie présente aussi des désavantages. Contraints de rester constamment connectés et disponibles, les effets néfastes de la technologie sur la santé des travailleurs ont été documentés : sentiment de surcharge, anxiété lorsque le téléphone vibre ou un besoin incontrôlable de consulter ses courriels[5]. Ce sont autant de réactions associées au stress généré par la technologie, susceptibles de détériorer les conditions de travail[6].
La technologie a également contribué à l’émergence d’une culture organisationnelle dite toujours connectée, « always on », qui s’est accentuée durant la pandémie[7]. Dans un monde où de nombreux travailleurs sont à distance ou en mode hybride, les frontières entre la maison et le travail sont de plus en plus floues, ce qui rend encore plus difficile pour les employés de se déconnecter du travail[7]. De plus, l’utilisation des technologies a exacerbé ce qu'on appelle le paradoxe de l'autonomie[8] où la personne, tout en exerçant son autonomie de travailler de n'importe quel endroit et n'importe quand, finit par travailler partout et tout le temps[8]. Ainsi, malgré le fait que les nouvelles technologies soient synonymes d'une autonomie accrue au travail, elles peuvent aussi finir par piéger les travailleurs dans un cycle de travail perpétuel. De plus, la surveillance numérique apparait aussi comme étant un risque associé à l’utilisation des nouvelles technologies. Celles-ci peuvent certes s’avérer efficaces et à coût moindre, mais elles peuvent être considérées comme étant intrusives et générer du stress chez les employés qui pourraient se sentir constamment épiés[9]. Considérant que la technologie peut aussi influencer négativement l’expérience du travailleur à distance, comment pouvons-nous diminuer les risques et faire de la technologie notre alliée?
Des solutions pratiques pour faire de la technologie notre alliée
Sur le plan organisationnel, il apparaît essentiel de s’assurer d’utiliser les bons outils technologiques et d’offrir les ressources nécessaires aux employés pour faciliter leur utilisation. Ainsi, des formations peuvent être offertes, mais également un soutien technique disponible en continu. De plus, offrir aux gestionnaires et aux employés les moyens et la formation à l’utilisation saine des technologies apparaît un incontournable. Conscientiser les travailleurs aux risques de dépendance numérique et les inciter à une saine utilisation des technologies à la fois pour la sphère professionnelle et personnelle ne peut être que bénéfique. Enfin, les organisations auront aussi à réduire les facteurs de stress induits par la technologie. Par exemple, une politique qui précise les attentes à l’égard de l’usage des technologies dans le cadre du travail pourrait être mise en place (établir des heures d’envoi et de réception de courriels, encourager les envois différés, etc.). Une réflexion par rapport à la culture organisationnelle et aux normes sociales en vigueur serait bénéfique pour mieux orienter les actions par la suite.
Pour le gestionnaire, il importe qu’il soit sensibilisé aux dangers de la connectivité constante. Il gagne ainsi à porter attention au modèle qu’il dégage, aux attentes qu’il communique de façon directe ou indirecte ainsi qu’aux normes qu’il valorise. Considérant qu’une intensification de la charge de travail a été démontrée lors du travail à distance et tout au long de la crise sanitaire de la COVID-19[10], le gestionnaire doit désormais considérer l’utilisation des technologies dans l’évaluation de la charge de travail de son personnel (à savoir, le temps passé à gérer les courriels, le nombre d’interruptions par le biais de Teams, etc.).
Sur le plan individuel, les travailleurs gagnent à développer leurs compétences ainsi que leur capacité à gérer le stress provoqué par l’utilisation des technologies. Sensibiliser les travailleurs à différentes stratégies favorisant le ressourcement apparaît important. Les travailleurs ont ainsi la responsabilité d’introduire dans leur quotidien différentes stratégies telles que l’activité physique, les activités relaxantes, les pauses pour récupérer son énergie ainsi que les activités agréables qui permettent le détachement psychologique[11].
Conclusion
La pandémie aura permis de revoir les modes d’organisation du travail et de propulser l’adoption des outils technologiques. Bien que la technologie ait permis de poursuivre les activités et la productivité pour un grand nombre d’organisations, celle-ci engendre néanmoins certains risques susceptibles d’influencer négativement l’expérience du travailleur. Il importe donc de responsabiliser les différents acteurs organisationnels afin que la technologie ne dépasse pas notre humanité et de faire en sorte qu’elle demeure notre alliée.